Kao što mu i ime govori, na Benzovom vozilu kojeg je prijavio u uredu u Mannheimu 1886. je još nedostajao jedan kotač - on je zamišljen kao trokolica, ali po svemu ostalom je već bio pravi pravcati automobil. Imao je motor s unutrašnjim sagorijevanjem i električnim paljenjem, a stroj s ravno 0,8 konja, postizao je vrtoglavu brzinu od 18 kilometara na sat.

                U kratko su se vrijeme kočije pretvorile u prave automobile

To su bila burna vremena u razvoju automobila: desetak godina prije toga konstruktor Nikolaus August Otto patentirao je motor koji i danas nosi njegovo ime, a 1892. je svoj izum još učinkovitijeg motora zaštitio i Rudolf Diesel. Zapravo u čitavoj Europi i industrijskom svijetu u tim se danima eksperimentiralo s kočijom bez konja, a brzo nakon Benzovog patenta u Stuttgartu se pojavio i prvi automobil Gottfrieda Daimlera - inače školovanog oružara.

Njegova kočija s motorom imala je već pravi broj kotača: svih četiri. Doduše, njegovo vozilo kojeg je stvorio neovisno od konkurenta, bilo je nešto sporije od Benzovog - potegao je tek 16 kilometara na sat, ali u mnogim gradovima tada su se pojavili propisi da ispred takvog mehaničkog čuda mora koračati čovjek sa zastavicom - kako bi se pravovremeno upozorili konji i kočijaši da dolazi čudovište na kotačima.